人體的血液循環從心臟出發，經過動脈，微血管，再從靜脈回流到心臟，在這樣的血液循環中，靜脈的血液回流依靠的是自然的重力引流，肌肉擠壓和靜脈內瓣膜的共同作用來使得靜脈內的血液順利回到心臟，因此下肢的靜脈在正常的情況下會承受全身最高的靜脈壓，如果本身有家族遺傳體質、生活型態長期久坐久站、懷孕、深部靜脈血栓以及心臟疾病這些會讓靜脈血液回流受阻的狀況，久而久之靜脈血管會產生病變擴大，進一步發展成靜脈曲張疾病。
靜脈曲張的表現：下肢的靜脈可分為被肌肉包圍的深層靜脈及皮膚下的表淺靜脈兩套靜脈系統。一般常見的靜脈曲張病變主要為表淺靜脈系統的主幹：位於小腿內側→大腿內側再從鼠蹊部回到深層股靜脈的大隱靜脈，及位於小腿後側，由膝窩回到深層膝膕靜脈的小隱靜脈。這兩條靜脈如果產生病變，靜脈擴大導致靜脈瓣失去功能，就會導致嚴重的靜脈逆流，讓下肢的靜脈血液循環更加惡化。這樣的靜脈病變，可以從很輕微的表皮蜘蛛狀靜脈，網狀靜脈，到開始有血管突起，如同有一條蚯蚓在皮下一般的靜脈曲張；而除了外觀之外，更可能造成下肢容易腫脹、疼痛、沉重感、抽筋等不適，更嚴重會產生血栓性靜脈炎、皮膚色素沉積、鬱血性皮膚炎、皮膚硬化甚至是自發性的皮膚潰瘍等症狀。
治療方式：主要可分為侵入性治療及非侵入性治療兩種方式。在非侵入性治療方面，由於靜脈曲張疾病主要是血管方面的結構問題，目前尚未存在有明顯療效的藥物可供使用；而不論是輕度的表淺靜脈擴大或是到最嚴重的靜脈曲張、皮膚潰瘍，壓縮治療如漸進式壓力醫療用彈性襪的使用都是第一線的治療方式；其他輔助的非侵入性治療方式如抬腳，減重及運動等，也可一定程度的減少靜脈壓力。而在較嚴重的情況，侵入性治療可以比較快速有效的達到顯著的改善，治療方式包含了微創的血管內靜脈幹雷射燒灼治療，硬化劑注射治療，以及傳統的隱靜脈幹結紮、抽除手術及曲張靜脈抽除手術。微創手術有傷口小，復原快的優點，因此不需住院也不需臥床休息，即可恢復正常生活。
結語：靜脈曲張是一個病程進展緩慢的疾病，如果沒有接受適當的處理及介入，病情進展到後期除了影響下肢的活動，甚至會導致靜脈發炎，皮膚潰瘍等問題。適時的尋求醫療協助，才是維持健康的不二法門，如果您有靜脈曲張的困擾，可以掛本院心臟血管外科諮詢。
